规划强调指出，党中央、国务院高度重视甘肃民勤及石羊河流域的生态与环境问题。治理石羊河，抢救民勤绿洲，对改善石羊河流域的生存和生态环境状况，保障西北地区乃至更大范围的生态安全，促进当地经济社会可持续发展等具有重要意义，十分必要和紧迫。

　　规划要求，要统筹兼顾，标本兼治，突出重点，在节约用水、高效用水的同时，尽快改善全流域尤其是民勤县的生态环境，并同时实现经济发展、农民增收、社会和谐稳定。要本着先节水、后调水的原则，加强水资源统一管理，制定并严格实施流域水量分配方案；不断优化产业结构和用水结构，提高水资源利用效率和效益，减少地下水开采；因地制宜实施生态移民试点，减轻环境压力，改善群众生活生产条件；保护和恢复山区植被，涵养水源；加大水污染防治工作力度，确保水质达标；引导农民发展节水高效农业，加强市场开拓与信息服务，加快农村富余劳动力转移，促进农民增收。

　　规划指出，要加快建立以水权管理为核心的水资源管理制度体系、与水资源承载能力相协调的经济结构体系、与水资源优化配置相适应的水利工程体系，通过确定流域水量定额分配方案、明晰初始水权等措施，形成政府宏观调控、市场引导、公众参与的节水型社会运行机制，加强制度建设和体制创新，促进节水型社会建设。

　　规划要求，石羊河流域综合治理的组织实施由甘肃省政府负总责，国家有关部门给予指导和资金支持。流域治理工作实行地方行政首长负责制，坚持投资、建设任务、节水量、下泄水量（或削减地下水开采量）四挂钩原则，全面建立和落实各项工作责任制。规划确定的民勤蔡旗断面下泄水量、控制地下水超采目标为约束性指标，要进一步细化分解到流域内有关地区和行业，确保如期实现。

　　石羊河位于甘肃河西走廊，流域水资源过度开发利用，区域生态环境急剧恶化，特别是下游民勤地区，土地沙漠化、盐渍化，地下水位下降、矿化度上升，其北部湖区生态已十分脆弱，绿洲面临消亡威胁，严重危及居民的生存。