黄河水运具有悠久的历史。战国时期魏国开凿的鸿沟，是有记载的黄河流域最早的人工运河。

《史记·魏世家》记载，公元前339年，魏惠王为了向东扩张，成就霸业，决定将魏国的政治中心由安邑迁往大梁，即今天的河南开封附近。当时，为了利用天然河流湖泊，发展水上航运，魏惠王对今河南郑州、中牟之间的圃田泽进行整修，使之成为巨大湖泊。接着，他们凿沟修渠，自今河南原阳一带开大沟引黄河水南流进入圃田泽，又自圃田泽引水至国都大梁城北，绕城趋南，完成了第一期工程。

此后20多年间，魏国继续向东南开凿，使鸿沟水系不断拓展，最终经通许、太康，一直延伸到淮阳东南流入颍水，汇入淮河。由于鸿沟以黄河为水源，以圃田泽为天然调节水库，因此，航运用水得到保证。鸿沟的开凿连通了黄河、济水、濮水、泗水、菏泽、颍河、汝河、涡河等多条河道与湖泊，形成黄淮平原以人工运河为干流、以自然河流为分支的水运交通网。诸水连通，交织成网，成为最早沟通黄河和淮河两大流域的水运交通体系。

鸿沟水系交通网形成后，魏国的舟船从大梁出发可以直接驶入韩、楚、卫、齐、鲁、宋等国，有力促进了魏国与各国的贸易往来和文化交流。凭借这一巨大的交通优势，魏国都城大梁在短短几十年间，一跃成为经济发达、富甲北方的商业大都市。以黄河为水源的鸿沟水系的形成，促进了各诸侯国的社会经济发展，加强了各地区之间的文化联系。作为先秦时期人工运河的典型代表，鸿沟水系为此后秦汉两代统一全国创造了条件，并对后世运河的发展产生了深远影响。

秦在统一中国的过程中，重新整修先秦运河，并开凿灵渠，连通长江、珠江两大水系，将运河航运拓展到岭南地区。从此，黄河、淮河、长江、珠江四大水系皆有运河相连，黄河流域的船只可以由水路直航岭南地区，这是中国水运的一大发展。

秦亡之后，楚汉相争，汉军逐渐取得战争优势。项羽在进退两难之际，以刘邦的父亲刘太公为人质，胁迫汉军签订和约，以鸿沟为界，鸿沟以西属汉，鸿沟以东属楚。刘邦以缓兵之计暂时答应项羽议和。

西汉建都长安，这时的水运大多用来运输粮食，故称“漕运”。有记载：“河、渭漕挽天下，西给京师”，水运的规模与技术有了很大提高。针对渭水流浅沙多、河道曲折、船行不便等不利因素，公元前129年，汉武帝发卒数十万开凿关中漕渠。自长安城西北引渭水东流，经今西安、临潼、渭南，至华阴东北之三河口以西注入渭河。据记载，漕渠全长150余千米，岁运400万石以上。在黄河下游，西汉时期人们重整了鸿沟水系。

但是，东汉末年，由于黄河发生剧烈变化，河道大幅度向南摆动，造成黄河、济水、汴渠乱流的局面，黄河不断南侵，航道淤塞，漕运中止，田园庐舍皆被吞没。

公元48年，为解决都城洛阳供水并发展漕运，朝廷组织人员在洛阳城西开渠引洛河水一支绕城而东，接纳谷水、瀍河，至偃师复注洛河以通漕运，时称“阳渠”。这条渠道的开通，使山东漕船由黄河、济水、阳渠，最终抵达洛阳，为东汉王朝的发展发挥了重要作用。

公元69年，汉明帝刘庄命水利专家王景主持对黄河与汴渠进行治理。王景吸收“贾让三策”的合理部分，结合实际修复荥阳以下黄河大堤，整治汴渠河道，自今开封附近的浚仪分蒗荡水东流至徐州入泗水，新建引黄闸门，积石为堰，垒石门作渠口，该渠当时称“浚仪渠”。经过大规模整治，此后，黄河下游历经约800年安流，没有发生大的洪水灾害。维系黄淮间漕运的骨干水道，也得到了恢复与发展。

河南荥阳黄河孤柏嘴  资料图片

魏晋南北朝时期，运河多为军事割据的产物，因此，水路军运较为突出。这一时期，人们整治了黄河下游险要河段，黄河漕运在汉代基础上有了进一步发展。

曹操当政时期，先后在黄河流域开凿了白沟、睢阳渠、平虏渠、泉州渠、新河、利漕渠等运河。公元202年，曹操主持修治了睢阳渠。官渡以上利用鸿沟水源，官渡至浚仪段为新开渠道。浚仪以下，东至睢阳即今河南商丘附近，疏浚拓宽睢水河床。睢阳渠修治后，漕粮有济，为曹军在官渡之战大败袁绍提供了有利条件。

公元213年，曹操为改善其封地邺都的漕粮和交通条件，自今河北曲周县南至馆陶县，开凿了利漕渠，引漳水入白沟，大大增加了水量，漕船可经漳水溯流而上直驶邺城。一系列水运渠系的落成，为曹操扫平群雄、统一北方铺平了道路。

曹魏代汉，曹操次子曹丕迁都洛阳。为便利交通，陆续在黄淮之间改造开凿了讨虏渠、贾侯渠、白马渠、广济渠、淮阳渠、百尺渠等水道，更加密切了黄河、淮河等水系的联系。从此，“每东南有事，大军出征，泛舟而下，达于江淮，资食有储，而无水害”。诸多运河的开凿，推动了北方统一和社会经济发展，促成了此后淮河水系的形成。

三国归晋后，司马政权对京都洛阳附近的航运十分重视。为改善京都洛阳和关中水路运道，曾两次组织人力，克服艰难险阻，在陕州整治了黄河三门峡险滩，疏通运道，并设想了“凿陕南山，决河，东注洛以通运漕”的开河工程，使来往于京都和关中的船只避开三门天险。

西晋灭亡后，大批中原人士逃往江南，重建政权，史称东晋。公元369年，桓温率军北伐前燕，正值大旱之年，菏水、济水断流，命军士开渠150余千米，南接菏水，北通巨野泽，引汶河水入该渠，使泗、汶、济三水相连，江淮船舶可自济水入黄河，西去陕洛。公元383年，苻坚率80万大军攻打东晋。两军会战于淝水之滨，即历史上著名的“淝水之战”，可见当时黄河水运规模之大。

北魏统一黄河流域后，对漕运事业也很重视。特别是北魏迁都洛阳后，为了经略江淮，保持东南航运，整治修建了汴、蔡二渠，修建了八所漕运中转站，并尝试在黄河中游龙门峡谷疏浚河道，以利通漕。虽然受当时社会和技术条件所限，此举未能成功，但千年前，人们勇于在凶险的黄河中游峡谷挑战激流、开辟航道，十分可贵。

黄河中游峡谷  资料图片

魏晋南北朝时期，人们在大河两岸修建了一系列人工运渠，提高了驾驭河流、开发漕运的能力，为后代更大规模开发黄河航运打下了基础。

（选自《黄河故事·治理篇》）