黄河堤防是千百年来人类与河流相互博弈、相互适应、相依相傍的产物。它见证了万里长河的盈枯轮回、中华民族的发轫成长、历代王朝的兴衰更替，承载着人河相处的时光记忆，是黄河文化的重要组成部分。那么，黄河堤防是何时开始出现的呢？

黄河堤防的萌生

《国语》曰：“古之长民者，不堕山，不崇 薮，不防川，不窦泽。”意思是古代圣王非常注重维持自然原有面貌。农耕时代以前，黄河流域人口较为稀少，人们主要靠渔猎采集为生，食物来源于山林川泽之间。由于生产力水平低下、迁徙频繁，人类无能力也无需求去改变自然状况。进入农耕社会后，人口增加，村落出现，谷物桑麻成为衣食之源。此时，人类对河流的态度也随之改变，防止洪水侵袭成为生存必需。可以说，黄河堤防的出现是经济社会发展的必然。

找寻黄河堤防的最初形态，还要回溯至4000多年前的原始社会。先民们逐水草而居，为防御洪水淹没居所，在共工率领下，用土石修筑简单的土石堤埂，保护耕地和狭小的居住区域。这种方式尽管简单，但在原始先民们的眼中却是了不起的。共工赢得拥戴并延及后世，他的家族成了治水世家。鲧治水时，筑城技术已相对成熟。鲧将用于筑城的材料和技术用于筑堤，使堤防的修筑更趋规范。传说，鲧曾用“息壤”来修堤筑坝。“息壤”是一种遇水膨胀的料物。这种材料，吸水后易挖、易夯，而脱水变干后却坚硬如铁，所谓“晴天一把刀，雨天一包糟”，是筑城的好材料，但用来筑堤就不行了。失去水分的“息壤”容易产生大量收缩裂缝，而遇到洪水，不仅漏水，而且土体吸水膨胀，不均匀的膨胀力将会造成堤坡崩塌。这或许是鲧治水失败的一个重要原因。

当时的生产力和人力资源条件，难以支撑大规模修筑黄河堤防，因此，无论共工还是鲧，修建的应是田园围堤，而不是约束河流活动区域的黄河大堤。这时的黄河堤防，还处在萌生阶段。

《国语·周语上》中有一段关于西周厉王时期社会情况的描述：“防民之口，甚于防川，川壅而溃，伤人必多。”这段话本意是批评统治者压制言论，却也透露了当时的河防状况。无堤防则无溃决之说，所以这句话中的“溃”应是水工意义上的堤防溃决，表明最迟在西周时期大堤就已经矗立在黄河岸边了。

诸侯盟约“无曲防”

时间进入春秋时期，周天子已经无力掌控大局，诸侯群雄并起，他们在同黄河洪水抗争的过程中，堆土成堤，以堤挡水。黄河下游的堤防已具相当规模，黄河逐步告别了自然泛滥、肆意漫流的洪荒时代。

各诸侯国在自己的领地内筑堤，多从本方利益出发而不顾左右，甚至筑堤壅水攻击敌方，引发难以调和的水事矛盾。一向重视治水的齐桓公忍不住了，这位胸怀大志、图谋霸业的王者认为：各自为战终非长久之计，修治黄河得有统一的章法。

公元前656年，以修筑黄河堤防为重要议题的召陵（今河南郾城东）会盟重磅登场。

这一年，齐桓公率齐、鲁、宋、陈、卫、郑、许、曹等国联军攻伐楚国，驻扎楚国边界陉山。齐、楚本相距遥遥，势力范围风马牛不相及，但楚国屡次侵犯中原地区的宋、郑两诸侯国，堵塞河流、毁坏沿河城池。 宋、郑两国无力对抗，便向齐桓公求助。齐国以楚国不尊周王室为由攻伐。

楚国大夫屈完奉楚成王之命求见齐桓公，表明楚成王已知失礼于周天子，深有悔意。经过双方沟通，决定和谈。齐桓公以武力作后盾，不战而屈人之兵，与楚国订召陵之盟。盟约共有四项，“毋曲堤”是其中一项，商定诸国不要相互挑流修堤，对当时各国以邻为壑、在两岸兴建不合理堤防的行为进行了约束。

河南民权葵丘会盟台遗址 资料图片

公元前651年，齐桓公召集诸侯在葵丘会盟，商谈诸侯各国共同遵守的重大事项，其中就有治河大计。葵丘会盟重申了“无曲防”的规定， 同时还提出“无遏籴”，要求各国不乱筑堤防，不乱修水工程，不使邻国遭受水灾；互相救济灾荒，在灾荒年代不禁止粮食流通。

秦军决堤淹大梁

战国时期，生产力有了较大发展，铁器被广泛使用，大型水利工程相继修建，“曲防”问题更加突出。

这时，穿越韩、魏、齐、赵的黄河两岸已建成百里长堤。在水量多的年份，诸侯国使用“曲防”手段，将洪水引向邻方，以邻为壑成了“保留曲目”。在水量不足的年份，黄河岸边上演着“东周欲为稻，西周不下水”的历史活剧，地处下游的一方眼巴巴地干着急。水攻的战例也明显增加，且以黄河下游居多。交战双方以水代兵，互决河堤，黄河水成了损人利己、克敌制胜的“法宝”。

公元前225年，魏都大梁城外，秦军刀枪剑戟，排列如林。此时，秦军已接连灭了韩、赵、燕，士气正盛。秦王嬴政命青年将领王贲率军队直奔大梁，力求毕其功于一役，彻底把魏国纳入秦国版图。

魏国都城原在安邑（今山西夏县西北），公元前339年，魏惠王迁都大梁（今河南开封西北）。百余年来，经过数代魏王苦心经营，大梁城已成为一座坚固的军事堡垒，城高十仞，池深数丈，箭垛林立，易守难攻。这里不仅陆路交通四通八达，而且周围水系众多，且修建了最早沟通黄河和淮河的人工运河——鸿沟水系，形成了黄淮之间的水运交通网。凭借强大的交通优势，大梁城很快成为富甲中原的大都市。

魏王认为大梁城固若金汤，秦军奈何不得。然而，百密一疏，恰恰忘记了大梁城有一个致命弱点，即地势低洼，最怕水淹。

眼看大梁城久攻不下，王贲率部下多次视察大梁周边地形，忽然，他计上心头，说：“破大梁城，只一个‘水’字便可！”

王贲命军士于大梁城外开渠，引黄河水入鸿沟，筑堤壅水。时值桃汛时节，秦军冒雨兴工，雨一连十日不止，水势越发浩大。

王贲下令：“决堤通沟！”只见黄河水倾泻而下，刹那间城外田园村舍尽成泽国，一片汪洋，水高几与城齐。水势如狂龙巨魔一般冲入城内，摧房倾屋，横扫人群，惨叫哭号之声此起彼伏。紧接着，秦军乘着木排斗船，手持长戈大戟，杀进城来。不久，城内血水翻腾、浮尸累累。

此战秦军以水为兵，损伤无几，却使百年繁华的大梁城变成了一座死亡之城。城中魏国军民死伤数十万，房屋庐舍大都荡然无存，魏王假投降被杀，魏国就此灭亡。

这一时期，诸侯盟约形同虚设，以水代兵之计愈演愈烈。横亘东西的黄河给诸侯群雄出了一道难以独立破解的难题。如何终结借黄河彼此倾轧的乱局？历史给出的答案是：实现政治统一，由一个强有力的中央政府安平河患。可以说，在中国走向大一统的过程中，治理黄河成为重要的内在驱动力量。

秦始皇跑马修金堤

黄河堤防的产生历程漫长，至秦代方较为统一和成熟。

“六王毕，四海一。”秦始皇统一六国后，建立起第一个大一统的封建帝国，结束了各诸侯国分治黄河的局面，黄河统一管理有了政治上的保证。

决开黄河堤防，以水代兵灭亡魏国的秦始皇，更懂得统一管理黄河的重要性。他决定拆除阻碍水流的工事和妨碍交通的关卡，将整个黄河大堤连接起来，既抵御黄河洪水，也防止六国残存势力借助水势以水代兵，从事颠覆活动。由此，秦王朝开启了“决通川防，夷去险阻”的治河行动。

河南商丘古代黄河大堤遗存 王建平 摄

民间素有“秦始皇跑马修金堤”的说法。据说，那时黄河年年决堤泛滥，秦始皇下旨要在黄河涨水前修一条黄河大堤，命名为“金堤”，取固若金汤之义。然而，在哪儿修呢？秦始皇骑上马，叫监工大臣跟着，马跑到哪里，就修到哪里。他沿着黄河跑了200多里，马蹄印就成了修金堤的线路。

今日北金堤  毕经涛 摄

传说毕竟是传说，有很多夸张成分。不过，这次黄河大堤的修筑加固，确实与“秦始皇跑马”有关。面对空前广阔的帝国疆域，秦始皇深知，灭六国难，真正统治六国的百姓更难。完成统一大业后的第二年，秦始皇以饱满的热情，亲自策动史无前例的“国道”工程，下令在全国各地特别是六国旧境修筑驰道，以控制广袤国土、方便军情政令传送和商旅车货往来。经过艰苦努力， 一条又一条交通大动脉铺设完成。这些驰道从京师咸阳向全国辐射，形成了“东穷燕齐，南极吴楚，江湖之上，濒海之观毕至”的交通网络。

其中，“东穷燕齐”这条由咸阳出函谷关，沿黄河经山东定陶、临淄至成山角的东方大道，与当时黄河走向基本一致，在修建的过程中，秦始皇创造性地提出将黄河堤防与驰道合二为一的方案。

黄河堤防兼作驰道，既可以对堤防进行一次规模不小的加固整治，消除六国分治黄河的积弊，又可以利用部分旧有堤防，减少驰道的工程量。人们用铁椎夯打堤防路面，每隔三丈植树一株，或青松杨柳，或槐柏榆桧，兼顾防洪和交通功能。

此后，在堤防的约束下，放荡不羁的黄河变得温驯起来，大面积被淹耕地重焕生机。

历经2000余年沧桑，秦始皇跑马的金堤多被夷为平地，没有了当时的蜿蜒起伏和如虹气势，黄河大堤也随着黄河的改道不断变迁。在秦以后黄河多次大改道中，大堤如影随形，河道改到哪里堤防就修到哪里，而堤防的兴举废弛也成为国运昌隆衰微的重要表征。

今河南开封黑岗口黄河大堤 资料图片

随着人们对黄河水流、泥沙和河道冲淤关系认识水平的提高，黄河堤防不断演化变身，派生出很多种类和叫法。距河岸较远，用以防范大洪水的叫遥堤；离河槽较近，规模较小，形如丝缕，防御较小洪水的叫缕堤；筑于堤防险要处，两端弯曲与大堤相接，状如新月，用于加固大堤的叫月堤；处于缕堤与遥堤之间，形似格子，有缓流落淤、保护农田之效的叫格堤；用以堵口的，叫截河堤。这些形态、作用各异的堤防，彰显着劳动人民的经验积累与智慧结晶。

选自《黄河故事·治理篇》（五）