在山东菏泽、济宁、泰安、临沂、聊城等地，十分流行梆子戏。因流行区域的不同，群众对其称呼亦有区别。以济宁、汶上为中心的，称为“汶上梆子”或“下路调”，以泰安、梁山为中心的，称为“靠山梆子”，以菏泽为中心的，习称“枣梆”。

枣梆，顾名思义，梆子是用枣木做的。其木质坚硬，敲起来清脆响亮、悦耳动听。

早先，山西上党梆子流入菏泽。在当地语言影响下，逐渐形成枣梆。枣梆的唱腔音乐属于板腔体，曲调流畅，表现力强，既高亢激昂又委婉活泼。

枣梆的角色按生、旦、净、末、丑五大行当划分，红脸、黑脸为主要角色，唱腔慷慨铿锵，动作粗犷，姿态夸张，舞台上洋溢着雄浑、旷达的阳刚之美。谚语曰：“五生五旦五花脸，四兵四将四丫环，八个场面两箱倌，两个烧水杂役员。”从中可以看出传统班社的行当设置和业务人员的配备规模。

在枣梆伴奏团中，鼓师是前台的重要人物，其后当属梆子手，再往后才是拉弦子的、敲铜锣的、吹唢呐和笛子的。当地俗话说：“不打梆子就不好听。”

别看梆子只是由两根木棒组成，其学问可大着呢。梆子打法有慢板打法、流水板打法、二八板打法和非板打法等多种，根据不同的角色、剧情使用不同的打法。敲打时，力度要适中，以发出清脆的声音为准；节奏要稳定，要按照乐曲节奏进行，不能过快或过慢；音量要控制，时而轻柔，时而有力。敲打梆子可以传递情感、塑造角色、增强戏剧冲突，好的梆子手能够准确地表达角色的喜、怒、哀、乐。击打梆子不仅赋予戏曲鲜明的节奏感，还使得唱腔更加有力，为观众带来独特的音乐享受。如果把武将的节奏打成文官的，把花脸的打成花旦的，把流水板打法打成慢板打法，那就演砸了整场戏。

枣梆传统戏曲包括《？蝴蝶杯》？？《？珍珠塔》？？《？徐龙铡子》？《天波楼》？等。？这些精彩的作品，？颂扬了精忠报国、？扶危济困、？清正廉明、？见义勇为等精神。男角演唱时，用本嗓吐字，用假嗓拖腔变音，用“吼”“啊”“唉”收尾。旦角演唱时，结尾用“咿”“呀”拖腔变音，曲调温婉，悦耳动听。各行当均有特色，如“青衣走大甩手，小旦走风摆柳，红脸出场四方步，花脸虎步齐双肘”等。

枣梆戏鼎盛时期，剧目有300余个，目前传唱的有80余个。当地的名角儿演唱时，场面人山人海。民间流传：“梆子一响，满街人淌。”“三天不吃饭，也得把戏看。”“怀揣窝头几根葱，撵着戏班听半冬。”这些民间流传的顺口溜，真实地反映了当地人对梆子戏的迷恋。

作为地方传统戏剧，枣梆？传承至今已有300多年的历史，现被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。随着文化的繁荣昌盛，它必将在黄河流域戏曲大花园中绽放出更加夺目的光芒。