20世纪90年代初，山西新绛县文化馆馆长、绛州鼓乐团团长王秦安送给我一个皮影，我把它挂在客厅，每每看到它，眼前便浮现出一幕幕皮影戏，也算过了一把戏瘾。

　　我小时候非常喜欢看皮影戏。那是在一个打麦场，入夜，大人、孩子拿着板凳，来到麦场，麦场边挂着白色幕布。开演前，我们这些孩子坐不住，跑到幕后看，只见幕后摆放着几个箱子，6个艺人正在忙碌。看到我们围观，艺人喊道：“快到前面去吧，要开演了。”我们一窝蜂地离去，只听几声梆子响起，胡琴奏响，幕布上便出现了皮影人物。在艺人的操作下，皮影人物一会儿向左，一会儿向右，迈着腿，摆动手，煞是有趣。戏到高潮处，皮影人物手拿大刀、长矛交战，引得台下一阵喝彩。

　　皮影戏与戏剧一样有“三尺舞台诉说千古事，人物对打统领百万兵”之说。不同的是皮影“借灯显影”“以影显形”。捉线子人耍技巧和唱功，有的高手一人可同时操耍七八个皮影。在皮影戏里，车船马轿、妖魔鬼怪均能上场，飞檐走壁、排山倒海都能表现。

　　“三尺生绢做戏台，全凭十指逞诙谐。”这句话点出了皮影艺人的绝活。皮影戏最值得研究的还是捉线子。捉线子的人手上功夫了得，让人佩服。表演时，他们的十指都有用场：大拇指顶、食指弯直角、中指抬、无名指压，手指似波浪翻动，小竹棍像燕子一般在云中翻飞，连吹胡子瞪眼的表情都能表现得淋漓尽致。

　　表演时，捉线子的人会将小竹棍彼此交错相互制衡。皮影仿佛被捉线子的人赋予了生命力，只见人物一会儿耀武扬威、亭亭玉立，一会儿又含蓄内敛、默不作声。唱腔时而激昂，时而缠绵，让人久久难以忘怀。

　　皮影，历史悠久，在民间流传甚广。山西的皮影就分为南、北两派。南派以新绛、曲沃、临汾、运城等地为代表，北派以广灵、灵丘、代县、浑源等地为代表。南派皮影，受到陕西西安、渭南皮影流派的影响，皮影的形体小巧玲珑，刻工精细，色彩明快；北派皮影，受北京西派皮影的影响，皮影的形体略显肥大，刻工缜密精细，色泽明快艳丽。

　　皮影是一种民间传统小戏，表演时将人物、布景和道具搬上舞台，造成影像。其造型特点是：戏剧中的人物形象都是正面和侧面的。皮影戏表演空间有限，与剪纸的表现方法有相似之处。人物的生、旦、净、末、丑等角色，与戏剧中的脸谱、服装的程式是相通的。

　　皮影取料以驴皮、牛皮为主，由于驴皮、牛皮具有韧性，且透明性极强，故着色颜料甚为讲究。皮影的艺术效果颇佳，有很好的保存收藏价值。

编辑：胡少华 范江涛