一提起节水，不少人首先联想到的往往是水龙头，好像只要拧紧了水龙头，浪费水的问题就会迎刃而解。遗憾的是，拥有此种思维定式的人，不光是一般百姓，也包括不少领导干部。有些地方政府，抓节水两眼仅盯在老百姓的生活用水，而对其他浪费水的行为关注不够。特别对那些大型的浪费水的建设项目，不但不予阻止，反而全力支持，或者亲自主导。如此节水，老百姓称作“捡了芝麻，丢了西瓜”。

最典型的浪费水的项目莫过于建“水城”。譬如：在黄河流域，本来水资源就捉襟见肘，然而，近些年来，建“水城”之风却广泛蔓延。地级城市建“水城”，县级城市建“水城”甚至有些乡镇也跃跃欲试建“水城”。一座“水城”，少则几百亩，多则上万亩，用老百姓的话说，“水城”都是些浪费水的阎王。如：位于黄河中上游的某市，规划“水城”面积40多平方千米，其中开辟长年性水面20平方千米（达3万亩），预计工程全部完成后，长年性蓄水可达2300万立方米。当有上级领导点赞此工程为“大手笔”时，业内人士却忧虑万分。因为该市的水家底实在太薄了，薄到多年平均降水量不到180毫米，人均水资源占有量不足190立方米。几万亩的“水城”需要挤占周边农村的多少水源 若用这些水源浇灌干涸的农田，将能够救活多少濒临枯死的秧苗。况且，“水城”的水是要随时蒸发的，而且越干旱，蒸发量越大。某市虽然年平均降水量不足200毫米，但蒸发量却高达2000多毫米，也就是说，20平方千米的水面，一年蒸发消耗的水量将高达3400万立方米，相当于34座小（一）型水库的总蓄水量，这将是多么惊人的浪费！

另一种浪费水的行为是工业园内藏污纳垢。现如今，“经济开发区”遍地开花，几乎所有的县级以上地方政府都有开发区，有的一个政府多个开发区。不少地区乡镇一级也有自己的开发区。有开发区就有工业园，而工业园内藏污纳垢、污染水源的现象时常见诸报端。有些基层政府，为了一点GDP，将那些被大城市清除掉的污染企业接纳于工业园内保护起来，致使十里八乡的水源遭到严重污染。老百姓有水不能用，农作物歉收，树木枯死。事实证明，对水资源来讲，这也是一种浪费，而且是十分严重的浪费。

再一种浪费水的行为是随意填埋河流与汪塘。在不少城市，房地产开发商可随意填埋小河流建楼盘，使原先完整的河流要么成为断头河，要么成为缺尾河。对此，地方政府往往睁着一只眼闭着一只眼；更让人无法理解的是，当有关部门出面查纠时，政府领导甚至出面干预，以保护利税大户为由公开支持开发商。而在农村，也有一种奇怪现象。个别基层政府，以建设新农村为名，将村里的所有汪塘等微型湿地当作污染源全部填埋，然后建房、种地，使得村内水源奇缺，以致到了发生了火灾也无水可用的地步。总之，无论在城市还是农村，河流与汪塘是重要的水源地，它与人们的生活密切相关、不可或缺。因此，填埋河流、汪塘就同样是一种严重的水资源浪费。

就如何节水来讲，现实中既存在芝麻的问题，也存在西瓜的问题；芝麻需要捡，但西瓜更应该捡。倘若只捡芝麻而丢掉西瓜，不但节水工作走不出雷声大、雨点小的误区，还容易使广大百姓心寒，进而影响到老百姓的节水积极性，到头来，在失去西瓜的同时，也丢掉了芝麻。