如同田野间的小路，经年累月没有人行走，慢慢它就荒芜了。

    对于多泥沙河流——黄河来说，其下游河道更是这样，长时期不经历洪水，河槽日渐萎缩，过洪能力下降。

    1996年8月之后，黄河下游没有发生一场超过4000立方米每秒的自然洪水。2001年，花园口以下主河槽最小过流能力已由1982年时的6000立方米每秒下降到1800立方米每秒。

    没有洪水，就好像没有脉搏，河流的生命变得极为脆弱。

    严重萎缩的河道主槽，形如一个平平的浅碟，稍有“风吹草动”，即易造成溃口漫滩，“小水大灾”，殃及滩区百姓安居乐业。

    恶化的河道形态下，河势游走不定，“水流在河道里乱窜”，有的控导工程常年脱水，成了“晒太阳”工程；有时“畸形河弯”不期然抄了工程后路，加之“二级悬河”发育，极易形成横河、斜河、滚河等不利河势，直冲大堤。

    万里黄河，险在下游。这样的河道形态一天不改观，黄河就一天不得安宁。对于黄河来说，有无洪水，忧思皆在。治河不仅要有科学的精神，还需要哲学的思维。

    没有天然洪水，就人工塑造！

    黄河水少、沙多，水沙不平衡。几代黄河人，矢志不渝，研究调水调沙，想方设法通过干支流水库科学控制和水沙调配，变不协调的水沙关系为协调水沙关系及其过程。

    2001年，小浪底水库竣工并投入运用，为调水调水从理论走向实践奠定了工程基础。

    2002年，黄河调水调沙以试验的面孔初露峥嵘，这次试验将6640万吨泥沙输送入海。

    此后，尝试不同模式，分别进行了2003年、2004年两次调水调沙试验。三次试验，使黄河下游主槽最小过流能力从原来的1800立方米每秒提高到3000立方米每秒。

    2005年，调水调沙正式转入生产运行。2006年创造条件进行了第五次调水调沙。2007年，汛前如期开展调水调沙，此后又根据来水情况进行了首次汛期调水调沙。六年，七次，调水调沙使下游主槽过流能力提高至3720立方米每秒。

    今年第八次调水调沙重要目标之一，仍是进一步扩大主槽过流能力。调度中，小浪底水库下泄水量达到历年来最大，大河上下夜不能寐，紧紧盯着下游每一个断面的洪水演进，黄河职工巡查、测验在下游800多公里的河道两岸，调水调沙总指挥部每天一次例会，随时在深夜动态会商，二维水沙数学模型跟踪调算。当6月30日8时黄河入海最后一个水文站——利津水文站通过4140立方米每秒洪水时，调水调沙指挥部终于舒了一口气——全线通过4000！因为他们深知，“没有4000立方米每秒及其以上的流量过程，肯定塑造不出4000立方米每秒的中水河槽”。

    据统计，今年调水调沙过程中花园口站通过的最大流量达4610立方米每秒，夹河滩4200立方米每秒，高村4170立方米每秒，孙口4090立方米每秒，艾山4060立方米每秒，泺口4170立方米每秒，利津4140立方米每秒。

    按照实际测验和科学计算的结果，今年黄河下游主槽最小过流能力核定为3810立方米每秒，距离4000立方米每秒的目标近在咫尺。

    就是这样年复一年，坚持不断。虽然每次调水调沙的时间只有短短十几天，但换来的结果却让人振奋：主河槽随着年轮的增长而不断刷深降低，2002年至今，下游河道主河槽河底高程平均下降了1米多。今年调水调沙期间，黄河下游各水文断面同流量水位普遍比去年低20公分至30公分——毫无疑问：槽深了，过流能力增大了！

    实践已经证明，调水调沙七年来，缓解了“二级悬河”危险局面，增强了下游防洪保安能力。

    黄委总工程师薛松贵说，黄委提出4000立方米每秒的中水河槽目标，这是与未来的水沙情势，以及下游河道整治工程相匹配的。

    今年下游全河段通过4000立方米每秒以上的流量过程，这也是“96·8”洪水之后，黄河下游12年来的首次最大径流过程。调水调沙在修复河槽健康、供给沿黄工农业用水的同时，也为河道及河口地区生态发展注入了生机。

    调水调沙还使尾闾河畔的生灵万物得以充分滋养，河口三角洲湿地生态系统得到甘露补充。

    每次调水调沙，小浪底水库以下近千公里的河道上，总是布满水文测验断面，提取数千万组基础数据，为水沙规律研究提供基础支撑。

    调水调沙，并非简单的四个汉字，更不是单纯的水库泄水。它承载着新时期治水思路下洪水资源化的实践要义，也蕴含人与河流和谐相处的精妙关系。

    干支流水库联合调度怎样实现水沙时空对接，人工异重流的塑造和时机把握，确保下游不淤积的临界流量和运行时间，只有这些节点拿捏精准了，调水调沙才能事随人愿，创造和谐。

    尤其是对黄河水沙运动规律的把握尚待深探。洪峰演进中为何会增值？下游卡口“驼峰”形成机理是什么？众多未知，处处风险，着实考验着调水调沙前行的每一步。